良性腫瘍であっても悪性腫瘍であっても、皮膚のできものを切除した際に、そのまま縫い閉じることが出来ないことがあります。切除した範囲が大きく皮膚同士が縫い寄せられない場合や、傷が小さくてもそのまま縫うと「引きつれ」を生じてしまう場合などです。 ケガで同じような状態になることもあります（皮膚欠損創・皮膚潰瘍）。このように傷をそのまま縫い閉じられない場合は、どこかから皮膚を追加して、切除した部分の穴埋めをする必要があります。その方法が「皮弁」や「植皮」と呼ばれるものです。

局所皮弁術

局所皮弁術とは、切除部分のすぐ隣の皮膚に切れ目をいれて皮膚を移動させ、傷を閉じる方法です。全体としての傷は長く複雑になりますが、すぐ近くの皮膚を使うので、比較的目立ちにくい傷に仕上がります。ただし、傷が非常に大きい場合は、局所皮弁術では傷を閉じられない場合があります。

隣の皮膚に切れ目を入れて移動させ、皮膚不足部を閉じます。

植皮術

植皮術とは、皮膚移植のことです。傷とは離れた部位（鎖骨部、大腿部、腹部など）から薄い皮膚を採取し、皮膚の足りない部分に移植します。局所皮弁術では閉じられないような大きな傷にも対応できますが、身体の他の部分の皮膚を使うため、植皮した部分は周囲と比べて色味や質感が異なり、傷が目立つことがあります。また、皮膚を採取する部分に傷が残ります。移植した皮膚は傷にしっかり固定する必要があるので、ガーゼをボール状にして移植した皮膚の上に縫い付けて固定します（タイオーバー固定）。手や足など動きやすい部分に植皮を行った場合は、手術後１～２週間のシーネ・ギプス固定を要することがあります。

他の部位から皮膚を移植し、上からガーゼを縫い付けて圧迫固定します。